High geklickt - wenn das Internet nicht mehr loslässt

Sie verbringen Tage und Nächte im Internet, ignorieren Müdigkeit, Rückenschmerzen und Hunger: Internetsüchtige brauchen weder Alkohol noch Drogen, um "high" zu sein. Denn der nächste K(l)ick findet online statt. Internetsucht - auch Onlinesucht genannt - gehört zu den nicht stoffgebundenen Abhängigkeiten wie Glücksspiel-, Sport- oder Arbeitssucht, die ebenso ernst zu nehmende psychische Störungen sind wie substanzgebundene Süchte.

Gefährliche Folgen

Onlinesüchtige können beim Glücksspiel im Internet viel Geld verlieren.

Die Folgen des krankhaften Internetkonsums sind einerseits körperliche Beschwerden (Augen- und Rückenprobleme, Mangelerscheinungen, Untergewicht oder extremes Übergewicht). Noch problematischer aber sind die psychosozialen Auswirkungen: Die Betroffenen verlieren den Kontakt zur Realität, Leistungen in der Schule oder am Arbeitsplatz werden in Mitleidenschaft gezogen, im Extremfall verlieren sie ihren Arbeitsplatz. Manche geben viel Geld auf kostenpflichtigen Seiten oder bei Online-Glücksspielen aus, die in Deutschland verboten sind. Beziehungen zu Freunden und Verwandten gehen in die Brüche. Die Folge dieser oft langen Abwärtsspirale: Verwahrlosung.

Verschiedene Formen der Sucht

Oft wird Internetsucht mit Computerspielsucht gleichgesetzt. Dies ist nur bedingt richtig, denn exzessive Internetnutzung kann in verschiedenen Bereichen stattfinden. Laut dem Klinischen Psychologen Ralf Demmel von der Universität Münster wird zwischen fünf Arten der Internetsucht unterschieden: Online-Sexsucht, Online-Glücksspielsucht, Online-Beziehungssucht, Mail- und Surfsucht sowie Online-Rollenspielsucht.

Kriterien für Internetsucht

Da Internetsucht keine offizielle Diagnose aus den gängigen Klassifikationen der Medizin ist, muss die Entscheidung, ob jemand süchtig ist, individuell getroffen werden. Hier können Sie überprüfen, ob Sie gefährdet sind oder ob ihr Kind betroffen ist. Die fünf Kriterien sind der Studie "Stress und Sucht im Internet" der Humboldt-Univerität Berlin (2001) entnommen. Wenn Sie den folgenden Aussagen zustimmen, sollten Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen (Hinweise dazu siehe nächstes Kapitel):

Zeit

Ich verbringe so viel Zeit wie möglich an meinem Computer, um im Internet zu surfen, zu chatten oder zu spielen. Das Internet füllt jede freie Minute meines Tages aus. Oft sitze ich sogar bis in die Nacht hinein am Computer.

Kontrolle

Wenn ich einmal im Netz bin, kann ich nicht mehr aufhören. Ich habe keine Kontrolle darüber, wie lange ich surfe, chatte oder spiele. Es gelingt mir einfach nicht, die Kiste auszumachen, auch wenn ich es mir vornehme.

Dosis

Um mich gut zu fühlen, verbringe ich immer mehr Zeit im Netz. Früher konnte ich mich viel früher vom Internet lösen, heute bleibe ich immer länger online.

Entzug

Wenn der Computer kaputt ist oder ich aus einem anderen Grund nicht ins Netz gehen kann, fühle ich mich nicht gut. Ich sehne mich danach, wieder im Netz zu sein. Manchmal habe ich sogar körperliche Beschwerden.

Kontakte

Mit Freunden oder Angehörigen habe ich schon Ärger bekommen, weil ich so viel im Internet bin. Auf Schule, Studium oder meine Arbeit kann ich mich nicht mehr konzentrieren. Meine Leistungen dort lassen zu wünschen übrig, weil ich immer daran denken muss, wie es ist, wenn ich endlich wieder online bin.

Wer ist gefährdet?

Die meisten exzessiven Internetnutzer sind unter 30 Jahre alt, viele davon sind Schüler oder Studenten. Eine Ausnahme bilden die Süchtigen, die von Online-Beziehungen oder Online-Kommunikation abhängig sind. Das Selbsthilfeportal "Onlinesucht.de" gibt an, dass dies vornehmlich Frauen zwischen 30 und 55 Jahren sind.

Frauen suchen im Internet oft nach Kommunikation, zum Beispiel in Chatrooms oder Foren.

Von Sexsucht und Glücksspiel im Internet sind mehr Männer als Frauen betroffen. Online-Rollenspiele ziehen ebenfalls vermehrt Männer an, allerdings sprechen Spielehersteller verstärkt auch Frauen als Zielgruppe an (zum Beispiel mit dem Spiel "Die Sims"). Frauen sind eher von Online-Kommunikationssucht betroffen, wenn sie Chatrooms oder Foren übermäßig nutzen.